Dnes se připomínal sv. Matěj, v katolické církvi přesunuli jeho svátek v roce 1970 na 14. května, avšak lidové tradice jsou spjaty s únorovým datem. Pocházel prý ze zbožné bohaté rodiny v Betlémě a toužil po příchodu Mesiáše. Dostal se mezi jeho 72 učedníků a chodil za ním od křtu u Jordánu. Do skupiny dvanácti apoštolů byl zařazen - "vylosován" - po Ježíšově smrti jako náhradník za zrádného Jidáše, proto snad má vliv na štěstí při losování. Podle tradice Matěj zemřel mučednickou smrtí kolem roku 63 k níž bylo použito sekery. Někde se také mluví o předchozím kamenování. Úcta k apoštolovi Matějovi je tradovaná od počátků církve.
Na starých ikonách ho najdeme s knihou nebo se sekerou v ruce. Sekera se také stala symbolem jeho mučednictví. Druhotně se pak stala právě sekera v ikonografickém pojetí světce důvodem k jeho patronaci nad řemesly a živnostmi, které sekerou operují jako nástrojem své práce. Je tak patronem tesařů, stavbařů, kovářů, dokonce pražských podskalských ledařů. Je také kvůli sekyře patronem řezníků a jako ochránce správných rozhodnutí a štěstí při losování. Byly mu zasvěcovány kostely v celé Evropě, v západní části Asie i v Americe. V Čechách je jich hned několik, nejznámější je v Praze-Dejvicích, kde se koná slavná Matějská pouť. V tuto dobu se již projevují jarní nálady a tek je také považován za ochránce budoucí úrody, zejména pak ovocného stromoví a ovoce vůbec.
