V biblickém prostředí má osobní jméno mnohem hlubší smysl než pouhé administrativní označení. Jména biblických osob často vyjadřují i jejich vztah k Bohu. Hebrejské jméno Marjam či Mirjam bývá vykládáno různě (Paní, Krásná, Hvězda mořská, ...). Protože se toto jméno vyskytuje v bibli poprvé u sestry Mojžíše, není vyloučen jeho egyptský původ – pak by mohlo znamenat „Bohem milovaná a Boha milující“.
Liturgická oslava Jména Panny Marie začala ve španělské diecézi Cuenca (1513), postupně se rozšířila po celém Španělsku a slavila se 17. září. Vzhledem k tomu, že hebrejské dívky dostávaly jméno až dva týdny po narození, začalo k jeho slavení docházet až 22. 9. Po vítězství polského krále Jana Sobieského nad tureckým vojskem u Vídně (12. 9. 1683), které souviselo se vzýváním jména Panny Marie a s její pomocí zavedl papež Inocenc XI. oslavu pro celou církev a stanovil pro ni neděli v oktávu svátku Narození Panny Marie; při liturgické reformě za Pia X. (1912) pak byla přeložena na 12. září.
