Slovník spisovného jazyka českého vysvětluje slovo drakonický takto: "velmi přísný; tvrdý, krutý, neúprosný." A jako příklady uvádí slovní spojení "drakonická přísnost, drakonický zákon, drakonická opatření, drakonický trest a drakonický vládce". Ve slovníku také najdeme astronomický termín drakonický měsíc.
Drakonické zákony, tresty a opatření se nazývají podle řeckého státníka jménem Drakón, který v 7. století před Kristem jako první v dějinách sepsal zákony. Do té doby se soudilo podle takzvaného zvykového práva. Sepsání zákonů, jejich kodifikace, vyhlášení všeobecné platnosti byl velký pokrok, omezovalo to libovůli soudců, kteří dosud prakticky o jakémkoli trestu mohli prohlásit, že je starým zvykem.
Podle toho, že slovo drakonický dnes užíváme jako označení věcí mimořádně přísných až krutých, by se mohlo zdát, že právník Drakón napsal zákony, které byly ve srovnání s minulým stavem vnímány jako přísné či kruté. To se nedá říct; už proto, že dnes nevíme, co v Drakontových zákonech vlastně bylo. Známe jen zlomek jejich opisu z doby dvě stě let po jeho smrti. Přesto není pochyb, že Drakón zavedl několik revolučních změn. Odlišil například úmyslnou vraždu od neúmyslného zabití a zakázal krevní mstu. Ta v tehdejších dobách sloužila jako častý "nápravný prostředek" zločinů, při nichž byl zmařen lidský život.
I v drsných poměrech starověku byly Drakontovy zákony vnímány jako velice tvrdé. Podle Plútarchova Životopisu slavných Řeků a Římanů byl nejvyšší trest vynášen tak často, že "musel zemřít i ten, kdo byl souzen za zahálku, a kdo ukradl kousek zeleniny nebo ovoce, byl potrestán stejně jako ten, kdo se dopustil svatokrádeže nebo vraždy." Drakón byl přesvědčen, že si trest smrti zaslouží i pachatelé méně závažných zločinů. Pro těžké zločince požadoval smrt proto, že tvrdší trest už nebyl k dispozici.
O drakonickém měsíci:
Tento odborný astronomický termín nemá nic společného se zákony a s jejich přísností, tady jde o draka, latinsky draco a o místo na dráze Měsíce, které se nazývá dračí smyčka či dračí ohon. Doba mezi dvěma průchody Měsíce tímto místem, také se říká uzlem, se nazývá drakonický měsíc. Mimochodem, jde o dobu, která trvá 27 dní, 5 hodin, 5 minut a 35,8 vteřiny.
Zdroj: Český rozhlas, r. 2004, Michal Novotný
