Latinsky se měsíc nazývá September od latinského septem (tj. sedmý), neboť do roku 153 př. n. l. bylo září v římském kalendáři sedmým měsícem v roce. Tento název se v současnosti používá v mnoha evropských jazycích. České pojmenování měsíce září vzniklo ze spojení „za říje“ ("během říje"), tedy původně staročesky „za řuje“. Staročeské slovo „řúti“ se postupně vyvinulo do současného řvát. Září je tedy měsícem, v němž se zvěř páří a vydává charakteristické zvuky, čili řve.
V měsíci září začíná období podzimní sklizně a školní rok. Kromě ovoce a brambor dozrává také vinná réva a chmel. Proto se v lidové tradici českých zemích odehrávají v tomto měsíci tzv. sklizňové slavnosti – vinobraní, dočesná. Ještě před vinobraním se v předvečer svátku Narození panny Marie, který se připomíná 8. září, udržoval především na jižní Moravě dávný zvyk, při němž se "zarážela hora". Bylo to znamení, že od tohoto okamžiku je vinohrad "zaražený" neboli zavřený a nikdo do něj nesměl až do vinobraní vstoupit. Dříve jsme bývali i krajina lnářská, a tak počátkem září probíhala sklizeň, neboli trhání lnu.
