Většina z nás si Vánoce nedovedou představit bez prskavek. Jejich počátky jsou spojené s vynálezem střelného prachu. Ten už v 5. století v Číně využívali nejen v bojích, ale taky při různých oslavách. Evropané se zábavní pyrotechniky dočkali zhruba o 200 roků později a ve 13. století pak vymyslel Angličan Roger Bacon ony dobře známé jiskřící tyčinky. Zpočátku bývaly velkou vzácností, kterou si mohli dopřát jen bohatí.
První krok prskavek k lidem se odehrál až v Anglii, a to za dosti divokých okolností. Rebelant Guy Fawkes se totiž 5. listopadu roku 1605 pokusil vyhodit do povětří celý Westminsterský palác, kde zasedal parlament a měl promluvit i král. Spiknutí se ale nezdařilo a záchranu monarchie si dodnes Britové s nadšením připomínají. Aby si každý prosťáček mohl prožít ten pocit "jak málo času zbývalo k neštěstí", rozhodl se tehdy král zaplatit výrobu přenosných jiskřivých tyček, které byly rozdány oslavujícím. Prskavky se staly i nedílnou součástí oslav Dne nezávislosti ve Spojených státech amerických. Poprvé se s nimi Američané těšili 4. července 1776.
U nás se dokonce začaly ve větší míře objevovat až za první republiky. Přitom dnes jimi bez nadsázky dobýváme svět. U nás totiž najdeme jedinou firmu na starém kontinentu, která je vyrábí. Jedná se o firmu Drutep, sídlící v Neštěmicích u Ústí nad Labem, která byla založena v roce 1952. Prskavky na evropském trhu pocházejí buď z Číny nebo právě z Neštěmic.
Nejstarším výrobcem vánočních prskavek na našem území byl pan Bohumil Hájek, který u nás působil už dávno za doby Rakousko-Uherska konkrétně od roku 1743. Ve dvacátých letech 19. století došlo na našem území k velkému rozšíření tohoto artiklu. Prskavky se začaly objevovat jako vánoční dekorace v prvorepublikových filmech s tehdejšími populárními hereckými hvězdami (Oldřich Nový, Hugo Hass atd.) Až poté byly k dostání na pultech obchodů a šlo o velmi žádané zboží před Vánocemi.
Celá výroba včetně testování probíhá ručně. Zaměstnanci nejprve nastříhají a vytvarují drátky do požadovaného tvaru a jeden po druhém je pak připevní do speciálního rámu. Připravené tvary dvakrát namočí do pyrotechnické směsi, jejíž složení je výrobním tajemstvím. Poté nechají prskavky zhruba jeden den sušit. Díky vysoké kvalitě je po zdejších prskavkách poptávka, a proto rukama zaměstnanců denně projde přes sedm set drátky osazených rámů. Svou jedinečnost v rámci Evropy dokazuje závod i tím, že více jak devadesát procent jeho produkce jde na export. Firma Drutep vyrábí prskavky v délce od 17 do 90 centimetrů. Mají i jedno světové prvenství, jako jediní vyrábí prskavky v podobě číslic, abecedy, hvězdy, stromečku, srdce či jakékoliv jiné tvary na přání zákazníka. Zhruba 70% produkce je určeno na export, mezi největší odběratele patří Německo, Francie, Velká Británie, sousední Slovensko, ale také vyváží do USA.
Receptem na prskavé štěstí jsou čtyři složky, díky kterým je směs hořlavá. Základem je jemný prášek z dřevěného uhlí, dusičnan (barnatý či draselný), který sehrává roli oxidovadla, práškový hliník a pojivo, které tyto složky udrží na nehořlavé tyčce. Při zapálení dojde k chemické reakci, během které dochází k vzniku oxidu hlinitého, jehož odlétávající hořící kousky vytvářejí typický vějíř jiskřiček.
Prskavky tak jako ostatní pyrotechnika podléhají schvalování Českým úřadem pro zkoušeni zbraní a střeliv. A než je uvedena jakákoli prskavka na trh, musí ji tato instituce zkontrolovat a vyzkoušet. Testy jsou přísné a certifikát je uznávaný na celém světě. V současné době firma vyrábí bohatý sortiment rovných a tvarovaných prskavek, které jsou patentově chráněny Úřadem průmyslového vlastnictví. V dnešní době je zákazníci nevyhledávají jen na Vánoce, ale kupují je po celý rok a pro každou slavnostní příležitost.
Zdroj: Muzeum historie civilní pyrotechniky - https://hicp.cz/?page_id=6026
http://www.drutep.cz/drutep-druzstvo-br-%E2%80%93-slavime-65-let.html
